In de nacht van 17 op 18 maart is onze lieve bestuurder Joep Oomen totaal onverwacht in zijn slaap overleden. Joep is slechts 54 jaar geworden
De verslagenheid bij zijn familie, bij ons, en ook bij andere hervormingsprojecten die hij begeleidde is enorm. Hij laat twee zonen, een lieve vrouw en een kleinkind achter, maar ook honderden hervormingsbewegingen die dankbaar gebruik maakten van zijn expertise en netwerk. Joep was een buitengewoon kundige activist.
Voor Legalize zat Joep al 8 jaren in het bestuur, maar altijd aan de zijlijn omdat hij te druk was. Hij was hèt gezicht van de gehele Europese hervormingsbeweging. Ondanks weinig middelen reisde hij heel Europa door om de consensus te maken van de vele hervormingsbewegingen. Een beweging van clubs die zeer divers en eigengereid zijn. Door zijn vriendelijke, idealistische benadering lukte het hem om de vele groeperingen te koppelen, en te inspireren. Encod was zijn hoofdorganisatie. Van daar uit werden o.a. de vele cannabis social clubs van input en richtlijnen voorzien. Encod werd daarmee bijna wat UEFA voor voetbal betekent. Ook de VOC, het cannabistribunaal & friends of the coca zijn organisaties die op zijn inspiratie zijn gestoeld
Joep had veel kennis van zaken en sprak veel Europese kerntalen goed. Hierdoor kon hij een fantastisch uniek Europees netwerk opzetten: grassroots, eigenzinnig & divers. Het werken met de eigenzinnige clubs is geen sinecure. Zijn vergaderstijl zou chaotisch te noemen zijn, maar het lag waarschijnlijk meer aan de aanwezigen. Het hervormingsnetwerk wilde veel, maar de middelen ontbraken om de zaken voldoende uit te werken. Grote substantiële donoren bleven uit, wat de slagkracht van de organisatie niet ten goede kwam. Joep werkte hard, heel erg hard, waarschijnlijk veel te hard.
Hij kreeg veel voor elkaar. Het Europese civil society forum komt goeddeels uit zijn koker, evenals de Belgische cannabis social club Trekt uw plant en het Nederlandse VOC. ENCOD had sinds kort een medewerker om zijn taak iets te verlichten
Legalize leerde hem kennen in 2003. Via Joep kwam onze enige Europese subsidie ooit binnen om een kleurrijke demonstratie te houden bij de CND te Wenen. Iedereen in de hervormingsbeweging kent Joep. Hij heeft meerdere toespraken op onze demonstraties gehouden waarvan er een hier na te lezen is:https://www.legalize.net/news/64/toespraak_joep_oomen_encod_aan_het_begin_van_de_streetrave.html
Onze gedachten gaan in eerste instantie uit naar de nabestaanden. Wat sowieso overblijft is een diep respect voor wie hij was en wat hij voor elkaar heeft gekregen. Het is buitengewoon spijtig dat hij het door hemzelf begeesterde proces van legalisering niet voltooid ziet worden en het is aan hen die achter blijven om het in goede orde af te ronden. Hij was een goed voorbeeld van de vele vriendelijke mensen die de hervormingsbeweging rijk is Het gat dat hij achterlaat is groot, maar vruchtbaar. Bedankt Joep, we zullen je missen.
